作為建筑物的地基，現(xiàn)在主要采用天然地基、人工地基（含復(fù)合地基）及樁基礎(chǔ)。不同的地基所采用的檢測方法也不盡相同。地基作為建筑物（構(gòu)筑物）的主要受力構(gòu)件，從他的受力機理來講，概括起來有以下兩方面：
1強度及穩(wěn)定性問題
當(dāng)?shù)鼗目辜魪姸炔蛔阋灾С猩喜拷Y(jié)構(gòu)的自重及外荷載時，地基就會產(chǎn)生局部或整體剪切破壞。它會影響建（構(gòu)）筑物的正常使用，甚至引起開裂或破壞。承載力較低的地基容易產(chǎn)生地基承載力不足問題而導(dǎo)致工程事故。
土的抗剪強度不足除了會引起建筑物地基失效的問題外，還會引起其他一系列的巖土工程穩(wěn)定問題，如邊坡失穩(wěn)、基坑失穩(wěn)、擋土墻失穩(wěn)、堤壩垮塌、隧道塌方等。
2變形問題
當(dāng)?shù)鼗谏喜拷Y(jié)構(gòu)的自重及外界荷載的作用下產(chǎn)生過大的變形時，會影響建（構(gòu)）筑物的正常使用；當(dāng)超過建筑物所能容許的不均勻沉降時，結(jié)構(gòu)可能開裂。
高壓縮性土的地基容易產(chǎn)生變形問題。一些特殊土地基在大氣環(huán)境改變時，由于自身物理力學(xué)特性的變化而往往會在上部結(jié)構(gòu)荷載不變的情況下產(chǎn)生一些附加變形，如濕陷性黃土遇水濕陷、膨脹土的遇水膨脹和失水干縮、凍土的凍脹和融浣、軟土的擾動變形等。這些變形對建（構(gòu)）筑物的安全都是不利的。
基于以上兩點，對地基的強度及變形檢測是非常重要的。